Eén ding dat me al jaren verbaast over de Nederlandse woonprogrammascène: hoe sommige presentatoren het over inrichting hebben alsof het een wedstrijd in dure materialen is. En hoe Caroline Tensen, hoofdgezicht van Kopen of Slopen, juist de tegenovergestelde school vertegenwoordigt — eentje die in een markt vol nieuwbouw-witkijkers eigenlijk zeldzaam wordt: “een huis moet een warme jas zijn”, heeft ze ooit gezegd in een interview met de NCRV-gids. Die zin is meer waard dan menig blik op Pinterest.
Hoe ik tot deze conclusie kwam
Vorige zomer keek ik na een vermoeiende verbouwingsdag een aflevering Kopen of Slopen — een van die programma’s waar mensen voor twee zware keuzes staan. Wat me opviel was niet wat Caroline zei over isolatiewaarden of vergunningen (allemaal nuttig), maar hoe ze keek naar de slaapkamer van een echtpaar dat overwoog om alles plat te gooien. “Hoe vaak slapen jullie hier nog vannacht?”, zei ze. “Zou je dat ene gevoel van vannacht echt willen verliezen?”
Die vraag zit me sinds dien bij. Want het is precies wat ik miste in zoveel andere woonprogramma’s: de erkenning dat een huis niet alleen functie en stijl is, maar ook geschiedenis. Een gehechtheid die je niet zomaar verkoopt of sloopt.
Waarom de gangbare aanpak niet werkt
In de stroom aan moderne woonpresentaties draait alles om transformatie. Voor en na. Slopen en bouwen. Heel veel grijs, heel veel wit, een visgraatvloer, een keukeneiland van zes meter. Wat er weg moet, gaat weg; wat erbij komt is glanzend en nieuw.
Dat werkt visueel. Voor televisie is het ideaal. Maar het mist iets fundamenteels over wonen — namelijk dat een huis pas écht een thuis wordt door tijd, door barstjes in het pleisterwerk waar je een verhaal bij weet, door een keukenlade die scheef hangt sinds de kinderen er als peuter aan hingen.
Caroline Tensen, die zelf na 23 jaar in ’t Gooi naar Amsterdam verhuisde, lijkt dat zelf ook te begrijpen. In interviews praat ze over haar eigen inrichtingsstijl als “rustig en warm”, met lichte tonen en heel veel wit en beige. Geen statement-meubels, geen instagrammable hoekjes, gewoon een huis waar je ’s avonds graag thuiskomt.
Wat ik in plaats daarvan adviseer
Bewaar bij een verbouwing minimaal één element met geschiedenis. Een schoorsteenmantel, een raamkozijn, een vloerdeel, een trapleuning. Niet alles hoeft mee, maar één tastbaar stuk ouder huis in een gerenoveerde ruimte heeft een ankerwaarde die nieuwbouw niet kan namaken.
Bewaar ook de “verkeerde maten”. Een keuken die te smal is naar moderne maatstaven, een kamer die net niet vierkant is, een raam dat asymmetrisch zit: die rare details geven een huis karakter. In een Amsterdams pand of een Zwols stadshuis is dat juist de charme.
En investeer in textiel, niet in marmer. Een goede wollen plaid, een echt linnen gordijn, een vloerkleed met geschiedenis — dat maakt een ruimte warmer dan elke quartz-aanrechtblad ooit kan. Quartz is een product, een plaid is een ervaring.
De kanttekening
Niet elk oud huis verdient bewaard te worden. Sommige funderingen zijn op, sommige isolatie is asbest, sommige planken zijn rot. Soms is slopen écht de beste optie. Caroline Tensen erkent dat overigens ook — Kopen of Slopen heet niet voor niets ook “of slopen”. Ze is geen romantica die elk pand wil redden; ze is wel iemand die de vraag stelt vóór de sloophamer er staat.
Mijn punt is dus niet “altijd bewaren”. Mijn punt is: laat de keuze niet alleen gaan over wat er financieel optimaal is, of wat er goed staat op Instagram. Laat het ook gaan over wat verloren gaat. En als je daarbij niet zeker weet of het gevoel je iets waard is, vraag jezelf dan die ene vraag van Caroline: hoe vaak slaap je hier nog?
Eén concrete actie
Zit jij met een verbouwingskeuze waar twijfel zit? Loop door je huidige huis met een notitieblok. Schrijf van elke kamer op wat je écht zou missen — niet wat zo “leuk” is, maar wat er echt aan jou kleeft. Drie dingen per kamer. Voor je sloopt of verbouwt: leg dat lijstje naast de tekening en kijk wat er sneuvelt. Soms heb je geluk, soms moet je opnieuw nadenken.
Bronnen: NCRV-gids interview, Story.nl binnenkijken, Bekende Buren, openbare publicaties rondom Kopen of Slopen op RTL. Stand van zaken: mei 2026. Alle locaties op deze pagina zijn publiek bekend; we delen geen privé-adressen.